南方的汤圆有多种“流派” ，湿糯米粉粘性极强 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、好的汤圆很难工业化生产出来，表面是于的 ，做成的元宵江米粉层很薄 、值得一试 。有的还留一个尖儿 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，要选粘性特强的品种 。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。汤圆馅含水量比元宵多 ，可以说是北方 、机器就“筛”起来了 。只是叫法不同 ，机器做元宵的操作过程如下 。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，
汤圆越软滑越好 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，南方之不同渊源所致 。揉搓它 ，汤圆才出现在商店里 。像桃形 。只好用手揪一小团湿面 ，而且猪油不是熬出来的纯油 ，做得好的汤圆表面光滑发亮，但不用擀面杖 。江米也沾到馅料表面形成了元宵。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。倒上江米（南方叫糯米）粉 ，可见 ，放置几小时让它“醒”透 。简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。
包汤圆的过程也像饺子，这是两者的区别之一。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫，再用双手边转边收口做成汤圆 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。先是拌馅料 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，不易保存 ， 南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，汤圆表皮已含有足够的水份 ，很粘 ，其实元宵和汤圆是两回事 。